--- Оглавление ---

Предисловие

Мне часто приходится встречаться с группами масонов по всей стране.  И меня часто спрашивают там, когда я соберусь написать новую книгу о масонстве, хотя у меня самого этого не было в планах.  Сам я считал себя писателем-историком, а не масоноведом.

Однако в последнее время я стал спрашивать масонов, о чем, они сами хотели бы прочесть в такой книге. Ответы были многочисленными и разнообразными. Очень многие хотели бы прочесть о противниках масонства. Почему они ненавидят франкмасонство? Каковы их претензии к нему и как масонам отвечать на них? Другие хотели бы узнать о взаимоотношениях масонства и общественности.  Какие вопросы задают не-масоны, когда они звонят на радио- и  телевизионные шоу, посвященные Братству?  Есть ли у меня какое-нибудь собственное мнение относительно намечающегося спада в посвящении новых членов Братства? Интересуется ли общественность масонством вообще?

Размышляя над ответами на эти и на множество других вопросов,  я понял, что путешествуя по стране и проводя беседы о своих книгах и просто о масонстве, я набрался достаточно опыта и обрел достаточно глубокое понимание различных сторон, проблем масонства и заблуждений относительно него, которые существуют совершенно реально, как внутри Братства, так и в окружающем его мире.  Голос рассудка говорит мне, что весь этот опыт и все эти мысли пропадут впустую, если я не найду способа поделиться ими с другими.  Мне остается только надеяться на то, что эта небольшая книга предоставит ответы на некоторые из этих вопросов, предложит решения для некоторых из этих проблем, как я их понимаю, и возможно, представит вниманию масонов некоторую информацию к размышлениям.

Не-масонам, которые решат прочесть эту книгу, она предоставит возможность нового взгляда на это древнейшее и величайшее просветительное общество.

Часто мне задают — явно или скрыто — такой вопрос:  “А если конкретно, каковы границы вашей компетенции?”.  И обычно я отвечаю:  “Я признан всем миром в качестве крупнейшего авторитета в области моего собственного мнения... и ничего больше”.

К этому обычному ответу  я ничего не могу добавить, так что примите к сведению то, что если в этой книге я прихожу к какому-либо выводу, привожу то или иное суждение, или даже просто отваживаюсь на какое-то предположение, то все они исходят отнюдь не из бездонного колодца моей непогрешимой мудрости.  Все, что следует далее, — это просто личное мнение одного отдельно взятого человека, основанное только и лишь на личном опыте этого отдельно взятого человека в мире масонства.

--- Оглавление ---