Из жизни вампиров - Часть II: Священная Корова — Eric Midnight

Подробности

Категория:

Из жизни вампиров

Eric Midnight

Серия II

Священная Корова

Глава 1
Божья тварь

   Жил- был я. Спокойненько так, никому не мешая. Ну, не считая того, что мешал я всем и каждому.
   Но, вероятно, Фирсу я был нужен всегда. Даже в Кровавый вечер...
-- Фирс! Что случилось? Врываешься на праздник вампиров, хватаешь меня своими острыми зубами за руку, тащишь в какой-то безлюдный переулок! Что за...
-- Тише... - прошептал кот. - Я должен тебе кое-что показать...
-- Что на этот раз?
-- Иди за мной.
-- Ладно... - обреченно сказал я, понимая, что на праздник вампиров уже не попаду...
   Фирс повел меня по узким улочкам через ночной мрак. И вдруг он остановился возле какого-то здания, на котором уже оставило след беспощадное время.
-- Фирс, я...не понимаю...
-- Да тише ты, Сим! - прикрикнул тот на меня, - не дай бог, люди услышат!
   Он протиснулся в дверь и махнул мне хвостом. Я последовал за котом. И тут увидел...БОЛЬШУЮ КОРОВУ!
-- Фирс! Ты решил сделать мне подарок на Праздник вампиров! Спасибо, Фирсик! Ты так добр!
-- Э, нет, Сим! - постарался заслонить корову кот. - Я понимаю, что ты вампир, но на этот раз ничего не выйдет! Бедная буренка! Я вырвал ее из-под самого топора мясника! Бедняжка! - всхлипнул Фирс.
-- Фирс! На кой черт нам сдалась эта тварь божья, если ее даже съесть нельзя! Что ты прикажешь мне с ней делать?
-- Что, что! Охранять, Сим! Спасать от безжалостных людей, которые хотели пустить мою красавицу на кожу и мясо!
-- Фирс, не сходи с ума! Это же...корова! Она и создана для того, чтобы ее есть! - у меня уже потекли слюни.
-- Но только не эта! Она такая красивая! Каллиста не заслужила такой участи!
-- Каллиста? Так ты ей уже и имя успел дать?
-- Ну, да... Сим, пойми... Я рисковал собственной жизнью, спасая ее! Меня чуть ли не зарезали! Вот этот хвост, - он затряс перед моими глазами своим хвостом, - этот хвост чуть ли не обрубили! Сим, как же ты бесчеловечен!
-- Да, я бесчеловечен, потому что я не человек! Я даже им никогда не был!
-- Пожалуйста, Сим, не ешь Каллисту! - взмолился кот. - Она - моя последняя радость в жизни!
-- Когда-то я был твоей последней радостью в жизни...
-- Ты будешь предпредпредпоследней!
-- Ладно... - задумался я. - Я не питаюсь коровами, у которых есть имя.
-- Сим, ты самый благородный вампир из всех тех, которых я встречал!
-- Ты имеешь в виду Клима и его приспешников?
-- Не важно! Спасибо! Спасибо! Спасибо! - Он вцепился в меня лапами и вежливо замурчал.
-- Да ладно...не стоит... - Я оглядел корову. - Фирс...можно вопрос? Она что, будет жить с нами?
-- Сим... - замялся тот. - Конечно. А где же ей еще жить? Я думал, что ты понял...
-- Нет, Фирс! Ты не можешь так со мной поступить! Я не могу жить с такой огромной коровой у себя в доме! Рано или поздно мы с Миной ее съедим!
-- Прошу тебя, попробуй ее не есть!
-- Как?!
-- Просто, постарайся!
-- Легко тебе сказать! Ладно, тебе повезло, что я не питаюсь знакомыми котами, а то бы не тебе корову пришлось защищать, а корове тебя!
   Кот на угрозу только усмехнулся.
-- Ладно, пойдем. Надо еще уговорить Натана, Мину, Адель и Афиногена, чтобы они тоже сошлись с тобой во мнении.

Глава 2
Особенности национального упрашивания

   В нашем доме все было как всегда, как в дурдоме. Натан лупил троглодита Драка сковородой по голове; а Адель, как всегда, приносила извинения Афиногену за неудачно сделанное зелье щекотки. И лишь только одна Мина сидела в своем кресле, просматривая одним глазом газету.
-- Здравствуйте, друзья мои! - воскликнул Фирс. Все удивленно остановились. Сковородка выпала у Натана из рук, и угодила мне по голове - я жалобно простонал. А Афиноген перестал кататься по полу.
-- Фирс, а не больно ли ты сегодня любезен? - подозрительно спросила Адель. - Что случилось на этот раз? Что ты натворил?
-- Э... Сим хочет вам кое-что сказать...
-- Я?! Фирс, - прошептал я коту на ухо, - неужели ты хочешь, чтобы я остался без обеда? Они же меня убьют! Как ты можешь заставлять меня брать огонь на себя? Фирс... ты бесчеловечен!
-- Так ты же не человек! - возразил тот.
-- Симон, что-то ты темнишь, - прекратила нашу дискуссию Адель, держащая в руках увесистый том "Заклинаний и зелий". Я понял, что он в любую минуту может полететь в мою сторону. Она угрожающе посмотрела на книгу, а потом на меня, - так что ты хочешь нам сообщить?
-- Предупреждаю сразу: Фирс заставил меня сделать это! Это была его идея! Фирс, вводи эту животину...
   Кот вышел на улицу, и через секунду вернулся с Каллистой.
   Из рук Адель выпала книга, Афиноген нервно хихикнул, а Драк покрепче сжал копье.
-- Фирс, я не ошибаюсь - это корова? - пролепетала Мина.
-- Да...Знакомьтесь, ее зовут Каллиста.
-- И... - протянули все.
-- Можно...она у нас поживет?
   В ответ наступила полная тишина. Кто-то нервно хихикнул, но тут же смолк.
-- Фирс, понимаешь ли, - начала Адель. - У нас нет места для этого динозавра. Она слишком большая. Где ты ее поместишь? Неужели в своей коморке?
-- З-зачем же в коморке? Вот... - он нервно поискал глазами. - У Сима очень даже огромная комната! Правда, Симон? Его гроб занимает очень мало места, так что места полным - полно! - Он взглянул на меня. - Ты ведь приютишь маленькую бездомную коровку? - Я растерянно оглядел квартиру. Неужели не найдется ни одного живого существа, которое поддержит меня и скажет, что у меня не такая уж и большая комната.
-- М... м... мо... - заикаясь, промямлил я.
-- А что? Не плохая идея! - воскликнул Афиноген. - У Симона самая большая комната! Лучше места для коровы не найдешь! Комнатушка Адель не подходит, Мины тоже, а о моей и говорить нечего! - соврал волшебник.
   Да, на самом деле, моя комната была больше всех. Но только потому, что она мне досталась. Просто, я оказался не в подходящем месте в неподходящий час. Когда Фирс нашел меня на кладбище, мне было негде жить. По своей природе этот кот очень добрый, поэтому Фирс упросил своих сожителей, чтобы они взяли бедного беспризорного вампира. Взять-то меня взяли, вот только поселили в комнату, в которой они боялись жить. Ходило поверье, будто она проклята. Видимо, это оказалось правдой...Теперь меня повсюду преследуют неприятности! Но на самом-то деле, у Афиногена хоть комната и меньше, но в ней не так много вещей, поэтому, она просторнее. Я уже хотел было возразить, что тут дело не в размерах комнаты, а в ее вместительности, но Адель воскликнула:
-- А Афиноген ведь прав! Давай, Сим, ты хорошо подружишься с коровой!
-- Ее зовут Каллиста. - гордо заявил Фирс.
-- Да, да, конечно, с Каллистой.
   Я вздохнул и тоскливо посмотрел на корову. Она будто бы светилась от счастья. Возникало некое впечатление, что она понимает то, о чем мы говорим.
-- Ладно, пойду к себе в комнату. Проведу свою квартирантку... - Сказал я и повел корову наверх. - Пойдем, Ужин...
-- Сим! - воскликнули все.
-- Ладно, Каллиста.
   Возражать такой бойкой компании мне не улыбалось. Еще чего выселят! Или меня поселят в коридоре, а корову заселят в мою комнату.

Глава 3
Вездесущий мальчик

   Всю ночь я не мог уснуть. Сильно мычала корова, и Фирс заходил через каждые пять минут посмотреть как там его драгоценная Каллиста. Похоже, он волновался: не съел ли я корову, пока его не было.
   Дурдом! Как можно жить в таких условиях? Приблизительно в час ночи я не выдержал и заорал истошным голосом:
-- Все! С меня хватит! Пойду ночевать в парк, на лавочку!
   Схватил плащ и спустился к двери. Открыв ее пентаклем - я вышел из дому. Была уже осень, моросил надоедливый дождь. Но мне было все равно, что сейчас происходило на улице - в моей душе разгоралась обида: "Завтра же вытурю эту корову! Какая наглость! Чужой комнатой распоряжаются как своей".
   Вдруг мое внимание привлекла куча опавших листьев - она шевелилась! Послышался шорох, кто-то приглушенно чихнул.
   Я осторожно подошел к листьям, запустил в нее руку, и, нащупав там какой-то предмет, резко вытащил его на поверхность. Предмет оказался дрожащим от страха мальчишкой. Он посмотрел на меня растерянными глазами, а потом истошно закричал. Пришлось закрыть ему рот. Из кучи листьев выскочил другой мальчишка и с визгом побежал от меня вдоль улицы.
-- Что вы здесь делали? - спросил я у пленника.
   Мальчик, заикаясь, сказал:
-- Отпустите меня, пожалуйста, дяденька! Я никому не расскажу, что вы вампир! Честное слово, никому!
-- Откуда ты узнал, что я вампир? - растерялся я.
-- Я наблюдал за вами сегодня, и вчера... Я видел, как вы пили кровь... - Он посмотрел на меня с осуждением, и в то же время с восхищением. - Это было потрясающе!
-- Потрясающе? - изумился я. - Почему ты сейчас не дома? Уже час ночи. - Все еще, не отпуская его из рук, спросил я.
-- Я...я...меня мама послала за хлебом.
-- Поздновато она посылает тебя в магазин.
-- Почему же, поздно? Она меня посылала и в три часа, и в пять...Отпустите меня, прошу вас!
-- Тебе повезло, что я не пью человеческой крови...
-- А я знаю. Я все про вас знаю! Все, все, все! - загорелись его глаза. - И то, что вы не питаетесь знакомыми котами и что питаетесь исключительно крысами и коровами.
-- Ты имеешь в виду Фирса? - Я отпустил ребенка. - Да у него кровь уже старая. Ненавижу кровь, которой уже больше ста миллиардов лет!
-- Ух, ты! - протянул мальчик. - Вот это да! Я еще никогда не...
-- Тише... - Я услышал какое-то шуршание. Оно становилось все отчетливее и отчетливее. - Беги!
-- Нет, я останусь с тобой! Я жуть как люблю приключения!
-- Это приключение тебе не по зубам! - Я завертелся в разные стороны, как волчок, пытаясь обнаружить источник опасности. И вдруг, на меня сзади навалился какой-то тяжелый предмет. Мальчик завизжал, но не сдвинулся с места.
-- Вампир! - крикнул он.
   Я сбросил врага с себя. Тот жалобно взвизгнул и снова бросился мне на шею. Я перебросил его через себя и увидел лицо вампира.
   Оно было украшено множеством шрамов, а глаза сияли красным цветом. Он угрожающе рычал и надвигался на меня, расставив руки.
-- Ты что, с ума сошел? Я же не человек! Ты не можешь выпить у меня кровь! У меня ее нет!!! То есть, есть, но... - пятясь назад, пробормотал я.
   Вампир не обращал внимания на мой лепет и шел прямо на меня.
-- Ну, все, пора бы тебя усмирить! - крикнул я и выдвинул руки ему навстречу.
   В момент из моих пальцев появился красный шар и метнулся в сторону вампира. Тот взвизгнул и сорвался с места.
   Кровопийца побежал вверх по улице, а шар несся за ним.
   Мальчик, не в силах сказать ни слова, смотрел убегавшему в след.
-- Как тебя зовут? - спросил я.
-- Оскар, - ответил мальчик. - Но зовите меня просто Оскар Мрачный.
-- Так вот, Оскар Мрачный, не ищи больше меня. Не следи, и вообще забудь, что я есть. Помни, тебе не стоит ввязываться в это дело. Нельзя вам, смертным, вмешиваться в наши дела. Не думай, что все вампиры такие безобидные и дружелюбные, как я. Даже я могу быть злобным кровопийцей...
-- Но я тебя знаю. Ты не способен убить человека. Это твой принцип! Это не в твоих правилах.
-- При чем тут принцип?! Если я буду слишком голоден, то могу сожрать даже тебя и не посмотрю на то, что ты ребенок!
-- Но я тебя знаю...
-- А ты знаешь, кто я такой? Ты знаешь про меня абсолютно все?
-- Ну...
-- Нет, не все. Я самый старый вампир из всех, что есть в мире! А чем старше вампир, тем он опытнее, значит, кровожаднее, значит, безжалостнее. Беги домой, пока я не съел тебя! - я оскалил зубы. Оскар дрогнул, но, тем не менее, остался на месте.
-- Хорошо, я уйду. Но только скажи мне, как тебя зовут.
-- Симон, - отрезал я. - Иди.
   Мальчик отвернулся и засеменил по дороге. Я проводил его взглядом до ближайшего фонаря и пошел домой.

Глава 4
Сумасшедший вампир

   Я бесшумно открыл дверь и вошел в жилище.
   За столом сидели Мина, Фирс, Адель и Афиноген. Рядом стоял еще один стул, и я понял, что на нем сидит невидимка Натан.
   Я подумал, что сейчас начнутся долгие лекции по поводу того, что нельзя уходить из дома в такое время, но ошибся. На меня бросила взгляд вся компания и заорала хором:
-- Почему ты так поздно шатаешься по улицам?! Бог знает, что могло случиться! Сумасшедший!!!
-- Да что случилось? - не понял я.
-- Вот, полюбуйся! - сказала Адель и кинула мне газету.
   Я поймал ее на лету и развернул.
   На первой странице красовалась морда вампира, состояние которого оставляло желать лучшего. Лицо покрывало множество шрамов, глаза светились красными зловещими огоньками. А внизу подписано:
   "Сумасшедший вампир, по имени Нарцисс (но больше известный по прозвищу Остроклык) сбежал из больницы для душевнобольных вампиров и монстров, и теперь разгуливает по всему городу, набрасываясь на первую попавшуюся жертву, будь это человек или вампир. Он убивает просто так, не знает жалости и ужасно опасен. Осторожно, не ходите по улицам одни и закрывайте двери на ключ!!!!!!"
   Я свернул газету и сказал:
-- А я его, кажется, видел...
-- Когда? - вытаращила на меня глаза Мина.
-- Сегодня вечером, - невозмутимо сказал я.
-- Сегодня вечером?! - заверещала Адель и упала в обморок.
   К ней подбежали Афиноген и Мина.
-- Не такой уж он и страшный, - заметил я. - Разве, что на вид. Я пустил в него огненный шар, и теперь, рано или поздно, он достигнет его.
-- Ты уверен? - спросил Фирс.
-- Более чем, - фыркнул я. - Клим как-то раз послал такой за мной. Долго же я бегал, пока он не соблаговолил вести честную игру и не убрал его.
-- Клим и честность... - протянул Фирс. - Очень интересно...даже немного забавно... да, довольно - таки забавно.
-- Еще бы... - вздохнул я. - Ладно, пойду к своей рогатой подружке...
-- К Каллисте? Она не мешала тебе спать?
-- О! Нет, что ты, - съязвил я, - нисколько! Она просто ангел!
-- А чего - это ты ушел из дома посреди ночи?
-- Да так, погулять решил! Весело гулять по городу, когда по нему разгуливает сумасшедший вампир!
   Видимо, Фирс решил не отвечать и поэтому прыгнул на колени Адель, а я ушел в свою комнату. Там меня в тишине и спокойствии дожидалась Каллиста, мирно посапывая и изредка дергая ногой. Мне стало жалко себя; я подумал, что скоро сам превращусь в сумасшедшего вампира в таких условиях.

Глава 5
Новое знакомство

   Разбудил меня ужасный запах. Я поднялся из гроба и огляделся. Осмотрел комнату, а потом презрительно посмотрел в сторону Каллисты. И тут... О, нет!
-- Фирс!!! - отчаянно завопил я. - Фирс!!! Поднимись ко мне! Мы кое-что не обдумали...
-- Да, да, Сим? - запрыгнул ко мне на колени кот. - Что случилось?
-- Ничего особенного, Фирс...Я, конечно, понимаю, что этот вопрос звучит несколько...неприлично, но...КТО БУДЕТ УБИРАТЬ ЗА КАЛЛИСТОЙ?
-- Зачем же так орать, Сим?! Я ведь так и оглохнуть могу!
-- А я такими темпами в психушку попаду!
-- Давай решим все спокойно!
-- Нет, решать мы ничего не будем, так как я уже все решил! Корова твоя, вот ты и убирай! Кстати, вы ее вчера кормили?
-- М...
-- Будем надеяться, что нет! Быстрее умрет! - перебил я, встал и, надев плащ, вышел в холл. Там жизнь уже кипела вовсю. Адель жарила глазки тиранозавров, а Афиноген с Драком старались найти Натана и хорошенько проучить за какую-то проделку. Интересно, что наш невидимка натворил на этот раз?
-- Симон, коктейль из крови крыс и петуха будешь? - спросила Адель.
-- Лучше сделай мне коктейль из Фирса и его чертовой коровы! - огрызнулся я и вышел на улицу.
-- Сим! Вернись! - прозвучало за стеной, но я не ответил.
   Вот так вот весело я живу уже на протяжении тринадцати лет. Вам смешно, а мне обидно. Так ведь и спиться можно! Да разве ж мне разрешат пойти в бар?
   Но самое худшее, что я не ел с самого вчерашнего вечера. Кровь, что я выпил на Празднике вампиров, давно переварилась, и теперь я чувствовал собачий голод. "Ладно, - подумал я. - Где-нибудь найду крысу и позавтракаю".
   Пройдя за дом, я увидел маленькую белую мышку. Она была вполне ухожена и красива. "Домашняя, поди, - промелькнуло у меня. - Жалко животинку, но меня жаль больше!", и схватил ее за хвост.
   Чуть раскачав, как маятник, я оскалил зубы и впился ей в живот. Кровь потекла по еще теплому тельцу. Мышь пискнула, дрогнула в последний раз и уснула навеки.
-- Пушистик! Боже мой, вампир!!!- вдруг услышал я голос. Оглянулся -за моей спиной стоял длинноносый человек в белом халате и с испуганным лицом. На его халате висел бейдж с надписью: "Иван Вездесущий. Парапсихолог". "О, нет! Только этого мне не хватало! Теперь начнется охота на вампиров!" - подумал я.
-- Что ты сделал с бедным Пушистиком, подлый кровопийца? - воскликнул он.
   Я оставался в положении сидя, и ничего не мог сказать. А что можно было ответить? "Здрасте! Я вампир! А вы, верно, парапсихолог? Нечисть, значит, всякую изучаете? Ну, ладно, ладно! Берите меня, так сказать, на опыты. Отдаю себя в жертву науке!" Я посмотрел ему в глаза, бросил трупик и кинулся к выходу. Странно, но мне показалось, что он не бежит за мной. Или, может, бежит, но только на цыпочках? Совсем бесшумно?
   Я быстро прибежал к убежищу и забарабанил в стену:
-- Откройте! Быстро! За мной, наверняка, хвост!
   Стена отодвинулась, и на меня посмотрели два испуганных глаза. Я нечаянно опрокинул Адель на пол и вбежал в дом.
   Волшебница встала и спешно закрыла дверь одним прикосновением пентаграммы.
-- Что опять случилось? - растерянно спросила она. - Ты какой-то запыхавшийся...
-- За-п-п...пыхавшийся?! - задыхаясь, выкрикнул я. - За мной п-п..параном г-г...онется! А ты, про какую...ю-то запыхавшность!!!!
-- Успокойся! - Адель дала мне коктейль из крови. Я надеялся, что она сделана из крови Фирса и его коровы, но это был типичный коктейль из петуха и крыс. - Объясни все по-нормальному.
   Я отглотнул немного крови и, прокашлявшись, начал:
-- П-п...тьфу! - подавился я. - Я п-пошел нем-много... пообедать..., точнее, позавтракать. Нашел там мышку. Такую беленькую, красивую мышку...(ты ведь знаешь: белый цвет - мой любимый), уже вонзил клыки, а тут, слышу: "П-пушок! Тут вампир!". Я оглянулся, а там парапсихолог! Честно, честно, ПАРАПСИХОЛОГ! С-самый настоящий!...Иван Вездесущий, кажется. Такой весь длинноносый, страшный! Ну, я растерялся. Он меня, можно сказать, на месте преступления застал! У него все доказательства есть, что я вампир! И мышь я - тьфу! - дурак, оставил! Думаю: "Ну, все! Конец пришел!". Побежал к дому. Вот только проблема: мне кажется, что он за мной гнался!
-- Да ну, брось! Куда уж этому парапсихологу угнаться за рожденным вампиром!
-- Д-да...в принципе, ты права... Но я был слишком напуган, а потому мог сбавить скорость!
-- Ладно, перестань. Не убьет же он нас!
-- Перестань?! Адель, ты, видимо, еще не встречалась с парапсихологами?! Вот мне, за мои тринадцать лет удалось повстречаться с одним! Нагленький такой, вездесущий... Все под нас копал!
-- Почему ты нам не рассказал?
-- Боялся, что вы меня убьете за неосторожность! Но, по-видимому, зря. Вы даже не имеете представления о парапсихологах! Что за люди! Звери! Готовы пополам разрезать, лишь бы докопаться до истины!
-- Фух...Сим, ты сильно переволновался... Не волнуйся ты из-за этого Вездесущего! Он, наверняка, не поверил глазам, увидев тебя, - выдохнула та. - Иди в комнату, выспись. Всю ночь не спал!
-- К этой корове я больше на пушечный выстрел не подойду! Да что вы все так на меня навалились?! Сам решу, что мне делать! - огрызнулся я и снова вышел на улицу.

Глава 6
Вот мы и встретились...

   Меня пробирала дрожь после произошедшего. А вдруг этот Вездесущий Иван выследил нас? У него есть много доказательств. Мышь...следы моих клыков...
-- Черт! - воскликнул я.
   У меня на плече красовалась синяя кровь.
-- Прекрасно! Теперь у него есть мое ДНК! Хотя, нет. У меня нет ДНК! Я ведь мертвый... Но у меня есть кровь. Немного странная, не имеющая номера, не известная людям, но кровь! Вот шума будет! "Вампиры ходят по городу...", "Не ходите по улицам...", "Не отпускайте детей из дома...", "Сидите дома и забейтесь под кровать...", "Мир в опасности..."... Какая мерзость! Ну, я и влип! -
   Вдруг, меня кто-то похлопал по спине.
-- Фирс, перестань! И без тебя тошно!
   Но оно снова похлопало меня.
-- Фирс!!! Не выводи меня из себя! Ты же знаешь, что я в злости страшен!
   Опять.
-- ФИРС!!! Хватит, я сказал!!!
   Я резко повернулся. Передо мной блестели знакомые глаза, отливая красным. На синюшной коже выступали ужасные шрамы. Бледные губы растянулись в улыбке, и изо рта показались белые окровавленные клыки.
-- Остроклык? - неуверенно спросил я.
   Улыбчивая морда кивнула.
   Я сглотнул. Его улыбка мне не очень понравилась. Он распахнул плащ и я увидел много забавных вещичек...Серебряные фигурки в виде крестов, какая-то жидкость светло-желтого цвета, странные ружья...Его рот растянулся в еще большей улыбке; которая как я понял, ничего хорошего не сулит. Во всяком случае, мне...
   Он резко выхватил из кармана перчатку, на конце которой блестели забавные серебряные колышки...
-- Красивые, не правда ли? Сувенир... Приобрел у одного знакомого... - сказал он и запустил в меня колышки. Я увернулся. - Не бойся, это не больно. Хотя, я не знаю...Возможно, и больно...
   Он снова направил колышки в мою сторону - я отскочил и очутился на ящиках из-под бутылок.
-- Проклятье! Какой увертливый попался! - выругался он в сердцах и, подбежав ко мне, толкнул ящики. Но я успел спрыгнуть с них и вовремя оказаться на противоположной стороне от сумасшедшего.
   Он кинулся ко мне, совершая головокружительные прыжки через голову. Я побежал и вдруг понял, что недруг отстал - его шагов не было слышно. Пробежав еще пару метров по инерции, я остановился и нерешительно повернулся. Остроклык в это время достал из своего чудо - плаща причудливые серебряные крестики и, усмехнувшись, кинул в мою сторону.
   Серебро губительно для вампиров, а особенно в такой форме. Поэтому я наклонил голову. Крест пролетел мимо меня и воткнулся в стену.
-- Ой...Симон капут... - пробубнил я, на что Остроклык заржал диким смехом, и, выписывая пируэты, направил семь крестов в мою сторону. - Ты что творишь?! - в отчаянии закричал я, - один крест - еще куда ни шло, но семь!!! Что, богатый, серебром - бросаешься?!
   Прыгнув на стену кирпичного дома и, зацепившись за подоконник, я спасся от крестов. Затем стремительно забрался на крышу и спрыгнул в соседнем дворе. Огляделся. Это был тупик...Больше бежать некуда...
-- Ну, все, парень. Ты мне надоел...Сейчас я отомщу за твой шарик...Пулей! - закричал Остроклык и расхохотался. Он достал пистолет, прицелился в меня и выстрелил.
-- Нет!!!
-- Он там! Там человека убивают! - пропищал знакомый детский голосок. Это был Оскар.
   Со стороны Остроклыка бежали люди в белых халатах и в милицейской форме.
   Что-то твердое вонзилось в грудь, и свет померк в моих глазах.

Глава 7
Новая неприятность

   Я открыл глаза и моему взору предстал кабинет с белыми стенами. Что-то знакомое... Адель рассказывала о таких помещениях, кажется, боль...больницы называются.
   Я осмотрелся. Вокруг меня лежали люди на кроватях, а кто-то разъезжал на странном кресле с колесиками.
-- О! Смотрите! Наш чудной прочухался! - показал на меня пальцем какой-то дряхлый старик.
-- Точно! - взревел человек в кресле. - Тя как звать? Мя, лично, Сергей Иваныч! Можно просто, Серега!
-- Сим...Симон Ужасный, - ответил я, посмотрев на чудаков.
-- Даже имя какое-то у тебя странное...Хм...Симон Ужасный...Гм...
-- Извините, но не могли бы вы сказать, где я?
-- Вот, чудак! Да тебе, кажись, память отшибло! - усмехнулся человек на соседней кровати. - В больнице, конечно же!
-- А...Ясно. В принципе, я так и предполагал.
-- Чудной ты какой-то, - хмыкнул Сергей. - Пить будешь?
-- Простите, что?
-- Водку, конечно же!
-- Нет, я не пью.
-- Правильно! Я вот тоже не пил. Да пришлось...Ну, что ж? Не хочешь - не надо! Наливай, Семеныч!
-- Не советовал бы я вам, - остановил я его, - почки себе портите, да и мозг. Жить меньше будете.
-- А ты мне что, мать родная?! - взревел Сергей. - Хочу, и пью! Семеныч, давай! Пока медсеструхи нет!
-- А я вам говорю, что не надо этого делать. Жизнь вы себе отравляете!
-- А тебе какая печаль до моей жизни? - возмутился человек.
-- Уж поверьте мне, большая. Я вас, неблагодарных, спасаю, а вы жизнь себе травите! Вот и спрашивается: От кого вас нужно спасать, от нечисти или от вас самих! - Но, вдруг я смолк. Я понял, что сказал лишнее.
   Но тут кто-то заговорил за дверью:
-- Говорю вам! Весь синий, клыки, зубы... А кровь! Послушайте только! Голубая!
-- Что ж, королевская? - усмехнулся мужской голос.
-- Говорю вам! - надрывалась женщина. - Пойдите, посмотрите сами! Светло - синяя! Как...Как небо! Честное слово!
-- Опять вы, Марья Сергевна, своих романов про вампиров начитались! Сколько можно? Да и как вам только не стыдно отрывать меня от важнейшей операции? Эх, Марь Ивановна!
-- Да послушайте же вы... - голоса начинали отдаляться.
   Я смекнул, что говорили они не о ком-нибудь, а обо мне.
-- Пора сматываться... - вслух сказал я.
   Но, вдруг дверь скрипнула, и зашел Оскар.
-- Привет, Сим!
-- Оскар! Я же тебя предупреждал, чтобы ты не вмешивался в мои дела!
-- Но тебя могли убить!
-- Меня скорее убьют тут, чем там!
-- Не говори чепухи! Врачи очень хорошие и добрые!
-- А особенно к вампирам!
   Больные переглянулись.
-- Правда, я не вампир, но я хуже, чем вампир! - оправился я. - Да таких, как я, стрелять надо!
-- Сим, я понимаю, что убийц тут не любят... - заголосил Оскар во всю глотку, - но что же делать? Даже такие ужасные люди, как ты нуждаются в помощи! Ничего, что ты убил сотню...нет, тысячу людей!
-- Оскар... - прорычал я. - Лучше уйди...ты все сейчас испортишь...
   Пациенты задрожали от страха, и взволнованно сглотнули слюну.
   За дверью раздался стук каблуков. В дверь вошли девушка в белом халате и мужчина в таком же одеянии. "Все, опоздал", - подумал я.
-- Здравствуйте! Доктор, это наш новый пациент! - девушка доброжелательно указала на меня. - Вы уже проснулись? Как прекрасно! Могу я узнать вашу фамилию и имя?
-- Симон Ужасный.
-- Симон Ужасный? - она вопросительно посмотрела на доктора. - Хорошо, так и запишем "Симон Ужасный".
-- Можно спросить, доктор, - начал я. - Сколько времени я здесь нахожусь?
-- О! Всего-то пару часов! Вы не могли бы... - Ее взгляд метнулся на мою грудь. - О, Господи! О, Боже мой! - запричитала она.
-- Что? Что с вами, Марья Ивановна? - спросил врач.
-- У него...у него была на груди ужасная рана... Прямо... прямо рядом с шеей...Я...не понимаю!
-- В самом деле? - спросил удивленно доктор. - Меня зовут Павел Петрович. Товарищ Ужасный, вы не могли бы пройти на обследование?
   "Все, пропал..."
-- Может, чуть попозже? - посмотрел на меня растерянно Оскар. - Я все еще не навидался с братиком!
-- Вы его брат, юноша?
-- Ну, да...
-- Тогда, пройдемте с нами. Возможно, у вас что-то похожее с организмом...
-- Э-э-э-э... Ну, да...конечно...
   Я посмотрел на мальчика укоризненным взглядом, но тот только растерянно пожал плечами. Мол, что мне еще оставалось делать?
   Я встал с кровати и оделся. Павел Петрович провел меня и Оскара в тесный кабинет по замудренным коридорам. Разрешил сесть на скамейку, а сам сел за стол.
-- Ужасный...хм...Как ваше имя, молодой человек?
-- Оскар, - пробубнил мальчик.
-- Оскар. А вы Симон. Хорошо, Симон, расскажите-ка мне, как звали вашу маму?
-- Рогнеда, - напрягая память, сказал я.
-- Отец?
-- Силус.
-- Еще братья или сестры есть?
-- Да, Клим.
-- Хм...Странные у вас у всех имена. Им можно позвонить, чтобы они забрали вас?
-- Разве что на тот свет.
-- Простите?
-- Они все мертвы.
-- Так вы сироты!
-- Именно так, - твердо ответил я.
-- Извините за не тактичный вопрос, как они умерли?
-- Их убил дракон, а брата убил я.
   Оскар удивленно посмотрел на меня.
-- Простите?
-- Я вам уже сказал, как все было. Брат натравил на родителей дракона, а меня...м-м...после их смерти, я отомстил ему, и убил.
-- Ха-ха! Смешно, смешно.
-- Что ж смешного? Плакать надо.
-- Извините, можно я проведу вас в один кабинет...э-э-э...на обследование?
-- Конечно! Можно только кое-что у вас спросить? На ушко?
   Я подошел к столу врача, приблизился к его уху, и...

Глава 8
Решение проблемы

   ...стукнул локтем его по голове. Павел Петрович ударился челюстью о стол и потерял сознание.
-- Пойдем, братец, - с усмешкой сказал я Оскару.
-- П-пойдем... - еле вымолвил он.
   Я открыл дверь, и мальчик выскочил из-под моей руки. Мы прошли вдоль длинного коридора, но вдруг нас остановила медсестра.
-- А что с Павлом Петровичем?
-- Ничего, - пожал я невинно плечами. - Отпустил. Сказал, что уже выписал.
-- Странно... - сказала сестра и побежала к кабинету.
-- А вот теперь бежим, - спокойно сказал я, и, взяв мальчишку за руку, побежал к двери, ведущей к лестнице.
-- Караул! Наших бьют! - заверещала Марья Ивановна, выскочив из кабинета.
   Я усмехнулся и побежал вниз по лестнице. Наше победоносное бегство пресекли на первом этаже два милиционера.
-- Стой! Руки вверх! - закричал один из них и направил на меня пистолет.
   Я оглянулся. Ничего больше не оставалось делать, как только использовать магию Хромуса, так как иначе с двумя милиционерами я бы не справился.
   Скрутив руки и бросив образовавшийся у меня на ладонях зеленый шар в охранников, я оттолкнул Оскара в сторону, и сам устремился вслед за ним, закрыв глаза, и накрыв мальчика плащом.
   Раздался ужасный взрыв и стоны людей. Я открыл глаза и потащил Оскара через руины больницы.
-- Пойдем! У нас мало времени! Через пару минут сюда приедет милиция, и я точно уже не спасусь! Господи, что я натворил! Я убил двух человек!
   Я закрыл глаза и горько всхлипнул, но не потерял бдительности и снова побежал к выходу. Куда бежать? Я даже не знаю, где нахожусь! Прямо, потом направо, потом снова направо! Глупо, ну, а что мне еще оставалось делать? По дороге меня донимал Оскар, напоминая о моем ужасном поступке:
-- Потрясающе! Как ты разгромил эту больницу! Раз, два и готово!
-- А ты считаешь, что это хорошо? Я лишил жизни двух человеческих существ! За это меня по головке не погладят! Что скажут Фирс, Адель, Мина и Афиноген?! - сокрушался я.
-- Ну и что?! Ты вынужден был это сделать! Выживает сильнейший! Могли убить тебя!
-- Да уж, лучше бы так!
-- Не говори чепухи! - воскликнул мальчик.
   Я остановился. Мы достигли того самого места, где можно было спрятаться.
   Только сейчас я мог хорошенько разглядеть мальчика. Черноволосый, хрупкого телосложения, с черными глазами... Прям как я! Вот только кожа немного темнее, да и клыков нет.
-- Послушай-ка, Оскар, - начал я, - нечего тебе ходить за мной. Это опасно, понимаешь? Тебя могли убить!
-- Так же как и тебя!
-- Но я - то спасал свою жизнь! Я за нее отвечаю! Я что, виноват, что неприятности так ко мне и липнут?
-- Сим, можно спросить? - замялся он.
-- Ну...спрашивай.
-- То, что ты рассказал про свою семью, это правда?
-- Да, только не учтено несколько занятных нюансов...
-- Каких?
   Я взглянул на небо. На нем уже слегка проступила луна.
-- Уже поздно, иди домой. И больше не ищи встречи со мной. Не ищи неприятностей на свою голову, Оскар. Ты меня понял?
   Мальчик отрывисто кивнул, и, бросив на меня виноватый взгляд, засеменил по дороге. Я проводил его взглядом, и пошел своей дорогой.

Глава 9
Взлом

   Набрав воздуха в легкие и открыв стену своего дома, с закрытыми глазами я ступил на порог.
-- Хорошо, я признаю, что виноват, что пришел ужасно поздно, что опять попал в историю и что совершил нечто ужасное, но...
-- Сим, закрой для начала хорошенько стену, а потом начинай оправдываться. - За столом сидела Мина и остальные. - Так что теперь? - спросила она устало.
-- Ничего особенного! Так...Поговорили со старым другом о том, о сем.
-- С каким другом?
-- С Остроклыком, конечно! У меня ведь больше друзей нет! С кем же еще поговорить?! Разве что с вами о коровах, да о том, какой я ужасный вампир.
-- С Остроклыком! - воскликнула Адель.
-- Да! Но у него чересчур острый язычок, да и клыки не плохие, поэтому мне пришлось полежать пару часиков в людской больнице. Потом они чуть ли не догадались, кто я такой (хотя, теперь-то уж точно догадались!). Ну, в процессе моего побега... Я УБИЛ ДВУХ ЛЮДЕЙ!
   Все разом ахнули. Это повергло их в ужас. Симон Ужасный убивает двух человеческих существ! Это нечто новое!
-- Сим, ты ничего не путаешь? - спросил растерянно Фирс.
-- О, нет! Я пустил две бомбы Нептуна! Ни единой надежды на то, что они живы.
-- Две бомбы? Ты с ума сошел! - всплеснула руками Мина.
-- А что я мог сделать?! Да, я ничтожество! Да, безжалостный кровопийца! Ну, а что вы мне предлагаете? Со мной был ребенок! Во всем могли обвинить и его! Он, дурачок, назвал себя моим братом, когда меня повели на обследование! Он был в еще большей опасности!
-- Человеческий детеныш! Подумать только! О чем ты только думал?! - заливался Афиноген.
-- О чем ОН думал? Он сам пришел ко мне! Вызвал милицию, скорую помощь, еще кого-то.
-- Ужас! - воскликнула Адель.
-- Сим, - толкнула меня в бок Мина, - лучше иди к себе в комнату, а то они тут такое устроят...Я постараюсь умерить их пыл.
   Я послушался совета Мины и пошел в комнату.
   Там стояла Каллиста и приспокойненько жевала сено. Я посмотрел на нее внимательно. Рыжая, с белыми пятнами, рога и... два ярких зеленых глаза. Таких глаз я еще ни у кого не видел.
   - Глупое животное! - кинул я ей, и пошел спать.
   На утро я услышал какую-то возню в холле. Кто-то спешно перетаскивал мебель, перешептывался, громко кричал, и бил посуду.
-- Неужели мы переезжаем? - спросил я сам у себя.
   Я решил пойти и посмотреть, как проходят сборы, и уже начал было выходить из комнаты, как вдруг на меня накинулся Фирс, сбил с ног, и спешно закрыл дверь.
-- Они...здесь... - выдохнул он.
-- Кто? - не понял я.
-- Паранор...тьфу! Парапсихологи! Такие страшные, в ужасной одежде... Все из себя! Ужас! Рыщут в шкафах, перетаскивают вещи, что-то ищут. Все рыскают там, где не надо! - Кот сверкнул зелеными глазами и выгнул свою черную спину. - Они захватили Мину, Адель, Афиногена, Драка... До сих пор мучаются, не могут найти Натана. Он бьет посуду и скидывает на их головы шкафы! - гордо поведал он.
-- Черт! Я так и знал! Среди них есть такой длинноносый? Кажется, Иван Вездесущий...
-- Так это он там всеми и руководит! Я проснулся и успел проскочить к тебе, но прежде посмотрел на эту ужасную картину. Мина чуть ли не покусала всех, но они ей что-то вкололи...
-- Плохи дела, Фирс. Этот проныра - парапсихолог - мой давний знакомый. Он меня застал за завтраком. Я как раз закусывал его мышкой...Пушок, кажется...Или, Пушистик?
-- Не важно! Нужно теперь решать, что нам делать...
-- Как "что"? Конечно же, спасать их!
-- С ума сошел! На твоей совести уже и так две человеческих жизни! А там их около пятидесяти! Представляешь, как рассердится Иисус?
-- М-да...Это, действительно, не по-человечески. Ладно, Фирс, будем гуманистами. А что же тогда будем делать?
-- Что делать, что делать! - фыркнул кот. - Извечный вопрос! Конечно же, сидеть тут!
-- А как же они?
-- А что они? Потом придумаем, как спасти!
-- Умный план! - с усмешкой сказал я. - Вот только мы кое-что не учли!
-- Что?
-- А если не придумаем?
-- Не беспокойся! У нас есть голова - это я, руки и ноги - это, соответственно, ты.
-- Ну, збазибо за комплимент, Фирс!
-- Значит так, сначала мы будем сидеть тут, и осознавать свою беспомощность перед судьбой. Потом пойдем по городу, и обдумаем план действий.
-- А корова?
-- А что корова? Возьмем с собой!
-- А тебе не кажется, Фирс, что расхаживать по городу с коровой - не очень-то комфортно и безопасно. Не многие, знаешь ли, гуляют в столь странной компании: черный кот, рыжая корова и бледный парень с неестественно длинными клыками?
-- М-да...В чем-то ты прав... - задумался кот.
-- Меня только одно волнует. Как эти паранормы - или как их там? - пробрались к нам в дом?
-- Понимаешь ли, Сим, - замялся Фирс, - вчера вечером я заметил, что у меня пропали ключи. Наверное, я их потерял, а этот твой Вездесущий - или как его там? - их случайно так нашел...
   Я прыснул от смеха.
-- И это ты мне читаешь проповеди о том, какой я рассеянный, и как я пренебрежительно отношусь к вещам! На самом-то деле, мы братья по несчастью.
-- С той только разницей, что я потерял ключ один раз в жизни, а ты их теряешь каждые пять секунд...
   Я замолчал. Но ведь это не справедливо! Хотя я теряю ключи чаще Фирса, но зато это не имеет потом столь печальных последствий!
   За нашу безопасность можно было не волноваться. Моя комната заколдована, и дверь здесь могут увидеть лишь члены нашего дома. Для остальных моя дверь - это статуя в виде одноглазой ведьмы - сколько-то там раз прабабушки Адели.
   Постепенно в доме стихло. Мы подождали еще пару минут и вышли из комнаты. Фирс спрыгнул по ступенькам на первый этаж, а я заковылял за ним, таща за собой корову.
-- Изверги! - воскликнул он. - Они же тут все вверх дном перевернули!
-- Фирс! - надрываясь, прохрипел я.
-- Ироды! Как они посмели разбить древнеегипетское зеркало?! Как я буду общаться с египетскими богами?!
-- Ф-Фирс!!! - изо всех сил стараясь сдвинуть корову с места, сдавленно крикнул я.
-- Нет, Сим, ты посмотри, что они натворили с нашей кухней! Мой бедный стол! А стулья! - возмущенно крикнул кот.
-- Фирс, пожалей лучше меня! Эта упрямая корова не желает сдвинуться с места.
-- Что там такое, Сим?
-- А ты посмотри!
   Фирс оглянулся на меня, потом на Каллисту.
-- Сим, ты не мог бы побыстрее?
   Я позеленел от злости, но промолчал. Но потом, когда я сильно надавил на корову, она внезапно побежала по ступенькам, а я, не ожидая такого поворота, кубырем полетел по лестнице. Пролетел 13 ступенек и упал на пол. В шее что-то хрустнуло, и она повернулась примерно на двадцать градусов. Фирс бросился в мою сторону, но кинулся не ко мне, а к корове.
-- Бедная моя Каллисточка! - закричал он и принялся гладить корову по спине.
-- Спасибо, Фирс. - Я встал на ноги и повернул руками голову.
-- Ты как? Ничего не сломал? - развернувшись ко мне, спросил Фирс.
-- Да нет. Все нормально! - похрустев шеей, ответил я.
-- Не делай больше так, Сим! Ты же знаешь, я этого не люблю!
   Я пожал плечами и взял корову за веревку, привязанную к шее.

Глава 10
Жизнь ценой смерти

   Мы вышли на знакомую улицу. На тротуаре были видны следы от машин. Везде валялись бумажки, ручки, обертки от мороженого, скорлупа от орехов и много всякого барахла.
-- Видимо, тут была большая компания... - протянул я.
-- Я же тебе говорил, минимум пятьдесят парапсихологов, и, примерно сотня журналистов.
-- А вот про журналистов ты мне ничего не сказал!
-- Не важно! Это и дураку ясно, что где сенсация - там и журналисты!
   Я недовольно хмыкнул. Все же, иногда он бывает просто невыносим!
   Вдруг, откуда-то из-за угла послышался шорох.
-- Слышишь? - прошипел Фирс.
-- Да. Кто это?
-- А я знаю? - раздраженно ответил он мне. - Кто бы это ни был, нам лучше всего будет спрятаться...
-- Отличная идея! - воскликнул я.
-- Ц-ц-ц! Ты ведь не хочешь, чтобы нас услышали?
-- Мечтаю!
   Я потянул корову в обветшалое здание, но она не сдвинулась с места. Потянул еще раз, но она не сдвинулась ни на миллиметр.
-- Да пойдем же, упрямое животное! - прошептал я.
-- Как ты с ней обращаешься, Сим? Как же тебе не стыдно?! Она - тоже живое существо!
-- Если она не поторопится, Фирс, то станет мертвым существом! И мы вместе с ней! Правда, я и так мертвый, но стану еще мертвей! Иди, глупое созданье! - я изо всех сил натянул веревку, но усилия мои были тщетны. Корова громко мычала, только доставляя тем самым нам неприятности.
-- Оно приближается, Сим! Ты не мог бы побыстрее это сделать?
-- Ха-ха! - нервно хохотнул я. - Попроси об этом эту тварь божью!
-- Прошу тебя, Симон! Сделай что-нибудь!
-- Что?!
-- Ну, хоть что-нибудь!
-- Поверь мне, Фирс, против этой упрямой скотины бессилен даже я!
   И вдруг мне удалось перетащить ее через порог, и она, пройдя вперед, уронила меня на бетонный пол.
-- Слушая, Фирс, я с этой коровой скоро угроблюсь! - пожаловался я, когда Каллиста проходила через меня.
   Корова на удивление быстро пробралась в дом и шустро пошла вдоль стены.
-- Вот видишь, какая умная корова! - восхищался Фирс. - Сама поняла, что нужно уходить, и ушла!
-- Ага, после того, как я ей в десятый раз тактично намекнул! - согласился я.
   Тут кто-то вошел в здание. Мы, как по команде, прижались к стене. Незнакомец шел мягким шагом, будто бы что-то искал и внимательно осматривался. Наконец он добрался до нашего закоулка. Краем глаза я увидел его лицо...Это был Остроклык.
   Он уже почти миновал нас, но Каллиста вдруг громко и протяжно замычала. Вампир оглянулся и заметил нас. Он жутко улыбнулся, увидев мое растерянное выражение лица.
-- Вот мы снова и свиделись... - произнес он и, подходя ко мне медленным шагом, достал из кармана пистолет.
   Я нервно сглотнул и понял: на сей раз от смерти мне не убежать... Я посмотрел на испуганного Фирса, потом на корову и вдруг заметил, что на шее у нее блестел какой-то камешек...Талисман, кажется, лунный камень. Я схватился за него, будто это был мой последний шанс...
   И вдруг Остроклык остановился. Он застыл на месте и больше не сдвинулся с места.
-- Что, Сим? И на этот раз спасся? - послышалось сзади.
-- Не понимаю...Кто вы? - оглянулся я.
-- Ты на меня сейчас смотришь.
-- Я смотрю только на Фирса и на глупую ничтожную корову!
-- Вот я как раз и есть та самая глупая, ничтожная корова! - обиженно произнес голос.
-- Корова? - и тут до меня дошла вся суть сказанного. - Так ты - Каллиста?
-- Вообще-то, нет, меня зовут Аполлония. Я индийская священная корова.
-- Ух, ты! Правда? Так мы с вами, так сказать одинаковые! Я ведь тоже священный кот, вот только египетский! - провозгласил Фирс.
-- Я знаю, Фирс. - заметила священная корова. - Я все про вас знаю. И про твой ужасный характер, Сим, в особенности. Не только наслышана, но еще и испытала на себе! Вздорный мальчишка!
-- Ну... - замялся я. - Жизнь у меня такая...Нервы иногда сдают...
-- Советую обратиться к психиатру! Иногда помогает! - огрызнулась Аполлония. - Ладно, я тут не для того, чтобы с вами разговоры разговаривать, у меня есть собеседники и поинтересней. Я хочу предложить вам некую сделку.
-- Какую? - подозрительно спросил кот.
-- Так сказать, услугой на услугу...Я исполняю два ваших заветных желания, а вы...
-- Вот здорово! - воскликнул я и закружился с Фирсом в ритме вальса по всему помещению. - Тогда сотри, пожалуйста этого...этот омерзительный субъект с лица Земли! - Я подошел к застывшему на месте Острозубу и положил свою руку на его плечо. - Прощай, мой дорогой друг, мне будет тебя не доставать!
-- Хорошо. Без проблем! - сказала Аполлония, и Острозуб растворился в воздухе.
-- УРА! - заверещал я. - Одной проблемой меньше! Хотя, этот парень стоил двух проблем!
-- И второе ваше желание?
-- Пусть его загадает Фирс! Я счастлив по уши!
-- А я так не думаю, - сказал Фирс. - Ты кое о ком забыл...
-- О ком?
-- О Мине, Натане, Афиногене, Адель и Драке.
-- Ах, да! - хлопнул я себя по лбу.
-- Пусть их выпустят парапсихологи, и они вернутся домой, как ни в чем не бывало.
-- Хорошо...Только...Хм...Я хочу кое-что уточнить, - смутилась корова.
-- Что? - не помня себя от счастья, спросил я.
-- Я ничего просто так не делаю...имейте это в виду...И мне нужно кое-что взять у вас взамен.
-- Что? - быстро переменился в настроении Фирс.
-- Я должна взять одного из вас.
-- ОДНОГО ИЗ НАС?! - Перестал носиться по комнате я.
-- Именно так. Но уже поздно отступать, я не могу отменить ваших желаний, они уже выполнены.
-- И кого же тебе надо взять? - сглотнул я.
-- Решайте сами. Кто больше всего бесполезен в вашей компании? Кто вечно мешается под ногами, и ничего не делает? Только и умеет, что попадать в истории, да кое-как выкручиваться из них? - Она кинула взгляд на меня. Я невольно смутился. - Решайте сами, я не имею права делать выбор за вас.
   Вроде бы, мешаются под ногами только коты, хотя, нет, еще и я. Я - самое исключенческое исключение из всех правил! А уж остальное - точно про меня!
   Фирс смотрел на меня, а я на него. Мы не знали, что делать. И тут Фирс сказал:
-- А что будет с тем, кого мы отдадим?
-- Ну...Его душа попадет ко мне во власть. Он станет чем-то вроде духа, фантома, и отныне будет служить мне.
-- А если я скажу, что у меня нет души? - в замешательстве спросил я. - Что, если я вампир?
-- Ну, молодой человек, - насмешливо ответила она, - у нас на все случаи жизни все предусмотрено! Он умрет! - жестко отрезала Аполлония.
-- Ум...умрет? Так я же уже мертвый! Я родился мертвым!
-- И насчет этого тоже не беспокойся! Ты ведь можешь умереть от трех крестов из серебра? И от трех серебряных пуль? А от магии Хромуса? То есть, как ты сам и выразился, ты будешь еще более мертв, чем мертв! Ты растворишься в воздухе, и все дела!
-- И все дела... - протянул я.
   "В принципе, лучше уж умереть, чем всю жизнь быть рабом - подумал я. - Так что, мне будет легче, чем Фирсу. Тем более, что без меня они еще проживут, а вот без доброго и умного Фирса, вряд ли." И я сделал правильный выбор.
-- Это буду я.
-- Нет, Сим! - воскликнул Фирс.
-- Да, Фирс! Я действительно довольно - таки бесполезное существо. Я ни чем не смогу помочь Мине и остальным. А ты сможешь...
-- Чем? - в истерике забился Фирс.
-- Всем! Ты - наша голова! Мы - ноги и руки! Если ампутировать одну руку - то прожить можно, а если голову - то не думаю! Правда, я не знаю: кем я являюсь, рукой или лишь ее пальцем?
-- Не говори так! Ты совершенно не бесполезен!
-- Ага! Забавно иногда послушать о моих непутевых приключениях, а потом критиковать каждый мой шаг!
-- Но ты ведь единственный вампир от природы!
-- Ну, и что? И чем я помогу миру этим? Чем меньше вампиров - тем людям лучше!
-- Но ты ведь опекаешь Еву!
-- Ей больше ничего не грозит! Я убил Клима, можно сказать - это все, что я должен был сделать! Больше от меня ничего не требовалось! Прошу тебя, Фирс, избавь меня от страданий! Меня до сих пор мучает совесть из-за того, что я убил двух человек! Я не знаю, как дальше буду жить с этим позором!
-- Решайте скорее! Мне надоело ждать! - зевнула корова.
-- Мы уже решили. Это я.
-- Вот и славненько! Я открываю портал, ведущий в никуда! - Аполлония разразилась неестественным смехом и передо мной открылась воронка, глубиной точно соответствующая моему росту.
-- Пока, - сказал я Фирсу и улыбнулся, обнажив свои клыки.
-- Пока, Сим, - всхлипнул кот. - Я никогда тебя не забуду! Никогда, Симон! Никогда! - И разрыдался еще сильнее.
   Я уже занес ногу над воронкой, как за моей спиной раздался вопль:
-- Сим! НЕТ!!!

Глава 11
Спаситель

   Я обернулся. На меня летел Оскар.
-- Ты не сделаешь этого! - крикнул он и прыгнул в черную воронку. Она тут же со свистом и грохотом захлопнулась.
   Полил дождь, и засверкала молния.
-- Оскар! - крикнул я, но напрасно. Уже ничего нельзя было сделать. - Нет! Глупый мальчишка! - надрывался я. - Зачем ты это сделал?! Неужели, я этого стою!
-- НЕТ! Как он мог! Я так давно хотела прикончить этого Симона Ужасного! - в свою очередь вопила Аполлония.
-- В каком смысле? - только что выйдя из шокового состояния, спросил Фирс.
-- Я всю жизнь на это потратила! Сначала сторожила его в пещере Небытия, по приказу Клима Кровавого; потом долгое время искала его...И вот теперь, когда все так хорошо шло! Все, конец! Надоело! Честное слово, надоело! В конце концом - Клим умер, и я больше не обязана выполнять его задания! Хватит! Еду в отпуск! На Карибские острова!
   Корова засветилась золотым цветом, и в момент превратилась в маленького бесенка с двумя рожками. Его голос заметно изменился. Стал ворчащим и скрипучим:
-- Все! Ни на минуту здесь больше не останусь! Беру билет на Майорку, высаживаюсь там и пугаю людей! - причитала она, направляясь к выходу.
-- Он прыгнул! Прыгнул! Прыгнул за меня! Противный, гадкий мальчишка! Как он мог! - сокрушался я.
-- Сим, успокойся! Даже какой-то человеческий детеныш понял, насколько ты необходим миру и пожертвовал собой, чтобы спасти тебя!
-- Но зачем? - залился я истерическим смехом. - Он ведь...Оскар совсем меня не знал! Кем я ему был? Никем!
-- Ты ошибаешься, Симон. Ты был для него всем. Ты был другом, идеалом для подражания. Кумиром, наконец! Так что, поверь мне, он это сделал не зря!
   Я еще раз взглянул на то место, где стояла корова, и находился портал, и засеменил домой. За мной направился Фирс.
   Мы пришли домой, где нас встретили Мина, Адель, Афиноген и молчаливый Драк. Натан, по поводу такого радостного события, сбросил мне на голову пирог из крыс, и все пошло своим чередом. Так, как и должно было быть.
   Но это лишь до поры, до времени...Ха-ха-ха.